为什么不能随便挖河沙？
因为河床沉积物一直都处于一种动态平衡中，一旦平衡被破坏，影响范围可能会延伸至上下游数十公里。重新达到平衡的过程将会很缓慢，对防汛，船运，取水等等都会造成不必要的影响。
至于影响到底有多大，大家可以看看Steve Gough 团队做的关于河道及河漫滩采砂后河流形态变化的模拟研究。视频转载自youtube上Little River Research & Design的频道，https://www.youtube.com/channel/UCt2HD6vL70tc2eRLdvzQ-UQ。
提请注意，这两个视频都没有声音。视频中headcut意思是斜坡前缘，incision意思是下切剥蚀，pit capture意思是开采后的砂坑袭夺了河道（河水改变原有流向）。
河床采砂对河流形态造成的改变https://www.zhihu.com/video/1045809808480989184河漫滩采砂对河流形态造成改变https://www.zhihu.com/video/1045809858779099136
Steve Gough解说配音的版本在这里：
https://www.youtube.com/watch?v=Se5HzG8MPKkwww.youtube.com
黄河采沙有什么坏处呢？我觉得又可以减轻地上河的危害,又可以满足沙的需求，为什么有的要禁止呢？
本来想写一大段来认真回答你的，可突然想起以前看到一篇报道，完美得能解决你的疑惑。
私采河沙致黄河岸线后退400米 采砂者只顾挣钱
近两个月来，黄河南岸黄河富景生态园附近私采、倒卖河沙情况死灰复燃。私采河沙者从黄河南侧河道中采出的沙子，沿岸约3公里长的狭长地带堆积了9座沙山。运送河沙的后八轮载重自卸车趁着夜色将沙子运出，林间的道路被碾轧得凹凸不平，虚土没过小腿肚子。
投诉人称，两年来，屡禁不绝的私采河沙行为造成生态园北侧的滩区河岸线后退约400米，湿地面积减少了约1/10。
后果很严重 加剧河岸线坍塌,湿地“缩水”
从惠济区八堡村由南向北越过黄河大堤，再向北到达黄河富景生态园大门口转道向西，很容易就找到一座堆积在黄河岸边的沙山，沙山下向北约50米处的黄河岸边停靠着一条采沙船，船上的管道蜿蜒通往沙山。河岸上，散乱的电源线令人生畏。
距采沙船约5米远的地方，滩区河岸坍塌出了一个直径约五六米的豁口，在水流持续不断的拍打、冲刷下，坍塌处的植被连根带着沙土一块块地不断掉落水中，有继续扩大的态势。滩区百余米的河岸线上随处可以看到坍塌现象。
黄河富景生态园投资人、台胞连万生说，采沙者在河岸边长期抽采河沙导致临岸的河床凹凸不平，在河水的拍打、冲刷下，黄河富景生态园北侧百余米滩区河道南移，加之前一段时间黄河调水调沙，流速、流量大增，加重了滩区河岸坍塌。
“一年多前，我们还可以走到那个地方。”知情人龙先生指着黄河深处说，“采沙使滩区河岸线向滩区推进了约400米，使这一带的湿地面积减少了大约1/10。”
